ドライフルーツやジャムでお馴染みの「杏子(あんず)」。 旬の時期が一瞬で過ぎてしまうため、なかなか生の状態で食べる機会が少ないレアな果実だ。 というのも、杏子の旬は6月下旬～7月中旬の短い期間。熟していないと収穫できず、…

世界三大美人の一人、楊貴妃が好んで食べたといわれるフルーツ「ライチ」。 見た目は赤や緑がかったゴツゴツした皮に覆われているが、中にはみずみずしく柔らかい白色の果肉が詰まっている。そのプリっとした食感と、強い甘みがなんとも…

食べ物に清涼感を与えてくれるハーブ「ミント」。 ミントは繁殖力が強いため、家庭菜園で育てている方も多いのではないだろうか。 しかし、その生命力には凄まじいものがあり、安易な気持ちで庭に植えると、他の植物が全滅するほどの繁…

芋の中身が鮮やかな紫色をしている「紫いも」。 形はサツマイモに非常によく似ており、同じ仲間かな？と思う方もいるだろう。まさにその通りで、紫いもはれっきとしたサツマイモの一種だ。 ただ、赤紫色の「紅いも」は、姿かたちもよく…

古くから日本の人々の栄養を支えてきた雑穀。 健康ブームが広がり、最近ではスーパーなどでもよく売られている食材だ。 雑穀には優れた栄養成分が含まれ、毎日の食生活にも取り入れている方も多いだろう。 もちろん、犬に与えても大丈…

イタリアではバジリコと呼び親しまれている「バジル」。 フレッシュで甘く爽やかな香りは、ピザやパスタ、トマト料理などの相性が抜群だ。 今や、日本の家庭でもすっかりお馴染みとなったハーブの代表格のひとつ。ハーブの中でもクセが…

古くより、飲む・食べる・調理するといった「食」はもとより、儀式に、美容に、傷の手当てにと、生活の様々な場面に欠かせなかった「オリーブオイル」。 人類最古のオイルと言われ、かの絶世の美女、クレオパトラも美容オイルとして愛用…

昔から「食べると物忘れがひどくなる」と言われていた「みょうが」。でも、それはあくまでも言い伝えの話。 それどころか、みょうがの香り成分には集中力を増す効果が明らかになっているほどだ。   みょうがと言えば薬味の…

片側に両目がある独特な風貌の「カレイ」。 英名でflatfish(扁平な魚)と呼ばれるように、浅瀬から深海にかけての海底に平らな姿でペタッと寝ている不思議な魚。見た目も、飛び出たクリクリした目と小さなおちょぼ口が印象的だ…

コロンとしたルックスが特徴的で、料理を鮮やかに彩ってくれる「ラディッシュ」。 見た目はカブにそっくりだが、アブラナ科ダイコン属の植物で、れっきとした大根の一種なのだ。 日本では、赤くて丸い形をしたものが一般的ではあるが、…