甘酸っぱい美味しさと、サッと洗ってそのまま食せる手軽さが特徴の「いちご」。 ひと昔前は、いちごの旬といえば「春」とされていたが、露地栽培よりも出荷を早める促成栽培(そくせいさいばい)が普及し、今では「冬から春」が旬のフル…

バナナの歴史は古く、紀元前5000年から１万年頃の東南アジアにて、偶然できた種のないバナナの苗を栽培したのが始まりと考えられている。   日本におけるバナナの歴史は戦国時代。永禄１２年(１５６９年)、ポルトガル…

年齢を問わず、日本人に親しまれている「りんご」。りんごの起源はおよそ8000年も前にさかのぼり、古来、ギリシャ時代には、すでに野生種と栽培種に区別されていたという。 また、ローマ時代には様々なりんごを掲載したカタログ本も…

「一富士(いちふじ)、二鷹(にたか)、三茄子(さんなすび)」とも言われ、縁起物としても知られるナス。 ナスの旬は6月～9月、トマトやキュウリと並ぶ夏野菜の代表だ。 しかし、意外と知られていないが、ナスの一番美味しい時期は…

古来、ギリシャ、ローマ時代には薬用効果があるとして使われていたというセロリ。 その効果から、魔除けや葬儀にも使われていたという。日本へは、文禄・慶長の役(1592年～1598年)に伝わったという説があるが、当時は香りが強…

秋の味覚として昔から愛されてよく知られている柿。諸説あるが、奈良時代に仏教を介して中国から渡来したという説が有力とされている。 現在では、「富有柿(ふゆうがき)」「次郎柿(じろうがき)」といった甘柿種と、「刀根早生柿(と…

かつては「幻のきのこ」と呼ばれるほど希少価値があり、見つけると踊りだしたくなるほど嬉しいことから「舞茸」と名が付けられた、という説があるほど、舞茸は松茸と並び最も採取しにくいきのこであった。   1990年代に…

古くは奈良時代、健康促進効果があるとして自然療法に用いられてきた果実、びわ。 「びわ」の語源は楽器の琵琶に似ていることからこの名がついたと考えられている。びわの原産地は中国南部。日本には奈良時代に伝わったとされているが、…

百魚の王といわれる「鯛」。古くから祝い事には必ずといっていいほど登場してきた祝い魚だ。最も流通量の多い真鯛をはじめ、鯛と名のつく魚はなんと200種類にも及ぶ。   子供が一生食べ物に困らない事を願う、お食い初め…

主に広葉樹の切り株や枯れ木に生えるとされる「しめじ」。 今や天然ものにはなかなかお目にかかることはできないが、旬は9月下旬から11月初旬。まさに秋の味覚と言える。 一方、スーパーなどで売られているほとんどのしめじは人工栽…